【ソウル聯合ニュース】韓国のキムチの輸出額が昨年、過去最高を更新したことが８日、分かった。新型コロナウイルス感染拡大の影響で、発酵食品のキムチが免疫力向上に良いという認識が広がったことが輸出好調の一因とみられる。
ソウルの大型スーパーで販売されているキムチ（資料写真）＝（聯合ニュース）
関税庁と食品業界によると、昨年のキムチの輸出額は１億４４５１万ドル（約１５２億円）で前年比３７．６％増加した。これまでの最高だった２０１２年の１億６６１万ドルを上回った。
日本への輸出が全体の４９．２％を占め、輸出額は７１１０万ドルだった。次いで、米国（２３０６万ドル）、香港（７７６万ドル）、台湾（５８７万ドル）、オーストラリア（５６４万ドル）、オランダ（５１５万ドル）などの順だった。ウルグアイ（１０６万ドル）など南米やアラブ首長国連邦（７３万ドル）、カタール（２３万ドル）など中東、北マリアナ諸島（１３万ドル）などにも輸出し、輸出先は８０カ国・地域を超えた。
業界は、韓国のキムチの知名度が高まったことに加え、新型コロナ流行後、免疫力を高める食品として注目されたことで輸出額が急増したとみている。
キムチを輸出する主な韓国企業は、「宗家キムチ」を販売する大象、食品ブランド「ｂｉｂｉｇｏ」を展開するＣＪ第一製糖など。
ＣＪ第一製糖はキムチの輸出規模が昨年約２５％増加した。米国向けは約４５％急増した。同社関係者も「韓国のキムチの知名度は数年前から高まっているが、昨年、新型コロナにより免疫力に対する関心が高まったことも輸出増加に影響を与えたようだ」と話している。
一方、昨年の韓国のキムチ輸入額は１億５２４３万ドルで１６．４％増加した。輸出額から輸入額を差し引いた貿易収支は７９１万ドルの赤字だが、赤字額は１２年（４２３万ドル）以来の低水準となった。
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