【ソウル聯合ニュース】韓国空軍は１４日、韓国と米国の両空軍が１１日から韓国の任務空域で、第５世代戦闘機のＦ３５Ａを含む多数の戦闘機が参加する合同飛行訓練を実施していると明らかにした。韓国にＦ３５Ａが導入されて以降、韓米が同機を用いた合同飛行訓練を実施するのは初めて。７回目の核実験の準備を終えたとみられる北朝鮮に強力な警告のメッセージを送ったことになる。
韓国空軍のＦ３５Ａ編隊（空軍提供）＝（聯合ニュース）≪転載・転用禁止≫
韓米のＦ３５Ａ編隊（韓国空軍提供）＝（聯合ニュース）≪転載・転用禁止≫
Ｆ３５Ａは敵のレーダーで補足されにくいステルス性能に優れた最新鋭機。韓米は実戦的な訓練を通じて連合作戦の遂行能力を向上させ、両国が共同で運営するＦ３５Ａの相互運用性も高める目的で今回の訓練を実施した。韓国空軍のＦ３５ＡとＦ１５Ｋ、ＫＦ１６、ＦＡ５０、米空軍のＦ３５ＡやＦ１６など約３０機の戦闘機が参加した。
韓米の空軍は仮想の敵味方に分かれて攻撃や防御などの主要な航空作戦任務を遂行し、第５世代機による連合作戦の遂行能力だけでなく第４世代機と第５世代機の統合運用能力も強化した。
韓国空軍は、韓国の「護国報勲の月」だった先月の２１日にも韓米の空軍が合同で哨戒飛行を実施したとし、今後も堅固な連合防衛体制を維持するための実戦的な合同訓練を続けていくと説明した。
朝鮮半島への米空軍Ｆ３５Ａの展開と韓米の合同飛行訓練は、５月の韓米首脳会談での合意を受けて実施された。両首脳は「米軍の戦略資産（兵器）を適時に、調整された方式で展開する」とし、合同訓練の範囲と規模の拡大に向けた協議を始めることで一致。その後、両国の軍当局が協議を進めた。
北朝鮮に挑発またはその兆しがあれば、状況に応じて戦略兵器が展開されるというシグナルといえる。
米空軍の６機のＦ３５Ａは今月５日、韓国・全羅北道群山市にある米空軍基地に１０日間の日程で配備された。同機が韓国の基地にとどまって訓練に参加するのは２０１７年１２月以来、約４年７カ月ぶり。当時は北朝鮮がミサイルによる挑発を繰り返し、６回目の核実験を実施した直後だった。朝鮮半島の緊張感が高まる中、韓米は合同空軍演習「ビジラント・エース」 を実施した。
離陸するＦ３５Ａ（韓国空軍提供）＝（聯合ニュース）≪転載・転用禁止≫
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